Американская художница Карен Ламонт создает монументальные скульптуры из стекла, керамики и металла, изображающие платья, из которых изъяли тело. Её работы демонстрируют уходящие в прошлое представления об идеальной женственности, от которой остается лишь грация классических нарядов, а сами их владелицы исчезают, обретая свободу от гендерных условностей. В статье об искусстве отсутствия культуролог Анна Плотникова рассказывает, с помощью каких технологий создаются стеклянные скульптуры, как художница передает отличия традиционных восточных и европейских образов женщины, почему обращение к природным явлениям помогает по-новому раскрывать тематику утраты и зачем скульпторша переосмысляет традиции изображения обнаженного тела.
Карен Ламонт — одна из самых известных современных художниц, работающих со стеклом. Она получила степень бакалавра в школе дизайна Род-Айленда и училась в Центре творческого стекла Америки в Милвилле, Нью-Джерси. Затем работала в нью-йоркской некоммерческой общественной студии по производству стекла UrbanGlass. Первоначально занимаясь относительно небольшими скульптурами из выдувного стекла, Ламонт вынашивала идею о создании монументального произведения. Чтобы воплотить технически сложную задумку, в 1999 году она по стипендии Фулбрайта отправилась Чехию, где находится всемирно известный центр литья.
Именно там в 2000 году она показала публике свою первую 150-сантиметровую скульптуру «Рудимент», представлявшую собой платье из прозрачного стекла. Во время работы над ним художница использовала новые технологии и технику литья по выплавляемым моделям в чешских литейных мастерских: Ламонт покрыла резиновый манекен жидким воском, набрав таким образом двухсантиметровую толщину, потом надела на него платье, которое после также пропитала воском, извлекла манекен, а платье и пустоту внутри него залила жаропрочной массой — смесью гипса и кремнезёма. Затем воск расплавили паром; когда он стёк, вместе с ним удалили платье (по другому методу ткань сжигают в печи). После этого форму с наложенным поверх нее холодным стеклом на 80 дней поместили в печь, где оно, расплавившись, заполнило образовавшиеся пустоты. Остывшее стекло и стало скульптурой.
Благодаря «Рудименту» Карен Ламонт получила признание во многих странах, отчасти благодаря эссе «Поэзия смысла и утраты: стеклянные платья Карен Ламонт» (2005) известного искусствоведа Артура Данто. Анализируя работы Ламонт, он отмечает использованный ею художественный приём, позволивший запечатлеть одновременно два измерения: публичное и интимное (платье, полностью закрывающее тело, тем не менее просвечивает и демонстрирует обнаженную натуру), а также комментирует сам выбор женского платья в качестве мотива для творчества.
Создавая стеклянные скульптуры, Ламонт исследует функцию одежды, «социальной шкуры», взаимодействие между публичной и частной жизнью человека. «Одежда, — пишет художница, комментируя свои работы, — и защищает, и проецирует. Это доспехи и костюм, оперение и камуфляж».
Одежда, с которой работает Ламонт, — не домашнее платье, не деловой костюм, рабочий комбинезон или униформа. Наряды, которые она выбирала, воплощали радикальную женственность и идеальную грацию: вечерние туалеты визуализировали метафору женщины как украшения, функция которой была насквозь эстетической. «Язык» одежды относится в том числе к дискурсу пола. Как и в случае с языком и правилами, которые его регулируют, в области гендера присутствует значительный элемент социальной условности — правила могут быть изменены, и, соответственно, роли, которые определяли жизнь женщин и то, как они представлены в обществе, не являются неизменными.
Скульптуры Ламонт привлекают внимание к одежде как к культурному конструкту — идентификатору, который отражает место человека в мире. История платья связана с тем, что значит быть женщиной.
Изображая сквозь прозрачные слои ткани призрачную женскую фигуру в элегантном вечернем платье и называя работу «Рудимент» («пережиток»), художница словно намекает на исчезновение той роли, что предписывалась его носительнице. Рудимент — это то, что остается от того, чего больше не существует; это осязаемое воспоминание о том, что символизирует само платье, включая, возможно, тело той, кому оно принадлежало.
В скульптуре «Рудимент» впервые возникает тема отсутствия материального владельца, которую художница продолжила развивать в крупной серии «Украшенное отсутствие» (Absence Adorned). Чтобы создать формы для скульптур, Ламонт на этот раз работала с живыми моделями, с которых сняла заготовочные гипсовые слепки. Переосмысляя традицию изображения обнажённой натуры, художница просто изымает её как таковую из произведения, показывая контуры отсутствующего женского тела через роскошные, «полые» платья. Таким образом создается эффект облегчения и свободы от навязанных гендерных условностей.
В 2006 году Комиссия по дружбе Японии и США предоставила Ламонт ежемесячную стипендию для учебы в Киото. Погрузившись в исследование культуры ношения кимоно, художница полгода изучала все этапы конструирования, шитья, а также символические культурные значения, социальные коды, связанные с этой традиционной японской одеждой.
В итоге, вернувшись в Прагу, Ламонт создала серию скульптур «Плавающий мир» (Укиё-э, яп. 浮世絵, картины (образы) изменчивого мира) из керамики, литого стекла, ржавого железа и бронзы. Манекены, созданные по биометрическим данным японских женщин, стали моделями для такой же работы с формой тела, что и в более ранних скульптурах, но выражают совершенно иную иконографию красоты — в отличие от западной традиции, выделяющей конституцию тела, кимоно маскирует женскую фигуру, особенности которой не должны демонстрироваться.
Вслед за «Плавающим миром» Ламонт начала работу над своей темной серией «Ноктюрны», посвященной сущности ночи. В 2017 и 2019 годах Ламонт демонстрировала эту серию на выставке Glasstress, организованной совместно с Венецианской биеннале. По своим эскизам она сшила вечерние платья, послужившие основой для скульптур, которые, по задумке, «окутывают женское тело, словно ночь». Материалами стали белая бронза, стекло синих и темно-серых оттенков, ржавое железо.
«Я называю эти скульптуры ноктюрнами: темными, соблазнительными и возвышенными, — рассказывает художница в ролике о проекте Nocturnes: sculptures by Karen LaMonte. — Фигуры, поднимающиеся из полутени одежды, олицетворяют сумерки. Они отталкиваются от традиции изображения женского обнажённого тела и исследуют напряжённость между гуманизмом и эротизмом, физическим и эфирным, телом и духом. Фигуры одновременно очень физические — мышцы и плоть напрягаются под облегающей тканью — и все же нематериальные: фигуры отсутствуют, подразумеваются только формы, „прижимающиеся“ к одежде».
При выборе материалов Ламонт отдала предпочтение темным оттенкам, материалы по-разному отражали свет, но в сочетании с драпировками позволили создать эффект глубоких теней, напоминающий живопись тенебризма с ее резкими переходами от света к тени и накалом драматизма. В позах полулежащих скульптур заметны сходство с «Портретом мадам Рекамье» Жака Луи Давида и отсылки к мраморным статуям Парфенона авторства Фидия.
Вдохновившись историей моды, вслед за «Ноктюрнами» Карен Ламонт создала серию «Этюды» и представила элегантные платья, которые «драпируют» относительно миниатюрные скульптуры. В описании проекта Ламонт пишет:
«Это отсылка к музыке Фредерика Шопена, которой я вдохновлялась. „Этюды“ — это гораздо больше, чем наброски для больших произведений. Они прославляют силу человеческого оптимизма и нашу непреходящую потребность в красоте».
«Этюдная» серия отсылает к «Театру моды» — передвижному проекту, задуманному в Париже художниками, сценографами, танцорами и модельерами после Второй мировой войны. В миниатюрных театральных декорациях в общественных местах они выставляли одетые кутюрье манекены размером примерно в 1/3 от роста человека. По задумке, это должно было помочь людям отвлечься и с помощью искусства преодолеть тяжелое состояние после ужасов военных лет.
С середины 2010-х художница занимается серией, посвященной изменению климата, и поддерживает проекты, цель которых — сокращение выброса углекислого газа и вырубки лесов. Результатом ее сотрудничества с учеными стала серия монументальных скульптур кучевых облаков. Первую работу из этой серии она смоделировала вместе с климатологами, которые помогли точно воссоздать силуэт настоящего кучевого облака. Чтобы превратить виртуальную облачную модель в настоящую скульптуру, художница обратилась к технологиям: роботам потребовалось четыре недели, чтобы отсечь лишние части от 15-тонного куска мрамора, который Ламонт отобрала из карьера в Италии, а потом еще столько же скульпторша занималась ручной отделкой.
Если в предыдущих работах художница словно изымала физическое тело человека из окружающей действительности, оставляя зрителю лишь след былого присутствия и движения, передаваемых с помощью изгибов и складок на одежде, то в новой, «климатической» серии нечто эфемерное — облако, наоборот, обретает тяжесть, вещественность, а любое изменение гиперболизируется в крупномасштабных объемных формах. Но заметна также и связь, которая объединяет серию об ускользающей женственности с увлечением художницы климатом и облаками — это попытка запечатлеть нечто эфемерное, снять отпечаток того, что оставило пустоту.
Работы Карен Ламонт органично смотрятся на выставках как рядом с произведениями современных художников по стеклу, так и среди скульптур древности. Ее произведения, с присущими им мотивами ностальгии по классическими образам, хрупкой красотой и таинственной прозрачностью богато плиссированных «тканей», контрастирующих с полудематериализованными отпечатками отсутствующих женских тел, занимают особую нишу среди произведений актуального искусства. Знание традиций стеклоделия и понимание сложных технических процессов становятся в творчестве Ламонт основой для выражения актуальных идей и рефлексии на тему гендерных ролей, экологии, чувства одиночества и неминуемой утраты чего-то важного.
